Sylvain Guintoli, le Champion du Monde Superbike en titre, s’est entretenu avec WorldSKB.com pour faire le bilan d’un difficile début de saison avec sa nouvelle équipe, le Pata Honda World Superbike Team. Le Français n’est pas encore entré en symbiose avec sa CBR1000 RR Fireblade SP mais espère rapidement retrouver son rythme ainsi que les avant-postes.

Sylvain, quel bilan fais-tu de ton début de saison ?

« Le début de saison n’a pas été facile. J’ai eu une grosse blessure au cou au test de Jerez fin janvier et il a fallu beaucoup de temps pour que tout se remette comme il faut. Je la sens encore mais je me sens bien sur la moto maintenant. Ça a pris du temps puis ça nous prend aussi du temps de développer la machine et d’arriver à trouver les réglages qui conviennent. À Assen on était beaucoup plus proches mais ça n’a pas été un début de saison facile. »

Comment se passe ton adaptation à la Honda ?

« La moto est différente mais le règlement est aussi différent. C’est une moto qui est polyvalente mais pour le moment je suis toujours en train d’essayer d’adapter mon style de pilotage, d’adapter la moto à moi, mais ça prend plus de temps que prévu. On travaille tous les week-ends pour améliorer le feeling mais pour le moment on n’est pas là où on voulait être. Il y a beaucoup de travail derrière mais pour le moment on n’a pas de résultat. » 

Le travail doit-il davantage être fait sur ton pilotage ou bien sur les réglages de ta moto ?

« C’est un petit peu des deux. Pour le moment mon feeling n’est pas à 100%. C’est une moto qui s’utilise bien sûr très différemment de celle que j’ai connue ces dernières années. Il faut que je pilote différemment. On travaille énormément pour progresser et pour que je me sente bien sur la machine. »

Quand peut-on espérer te revoir sur le podium ?

« Bientôt j’espère ! À Assen on a fait un pas en avant, j’espère qu’on va bientôt être là parce que ça fait un petit moment que je suis pas monté sur le podium. Ce serait bien d’arriver à retrouver ça, sans vraiment être obsédé par le résultat mais en essayant surtout de retrouver le rythme et une bonne sensation de pilotage. C’est ça que l’on recherche et si on y arrive, la vitesse reviendra. »

As-tu été surpris par la façon dont Jonathan Rea a dominé les premières épreuves ?

« Pas du tout. Jonathan est un pilote doué et le changement de marque lui a aussi donné un boost mental. Il pilote bien, il ne fait pas d’erreur et jusqu’ici tout se passe bien pour lui. Je suis content pour lui parce que c’est un mec cool, il est très talentueux et il mérite ce succès, ça fait longtemps qu’il court après. »

Que peux-tu attendre de la prochaine manche à Imola, où Rea avait gagné avec Honda l’an dernier ?

« On va voir. De notre côté on va continuer à travailler dans la même direction. Maintenant cette année la donne est différente avec le nouveau règlement. J’espère qu’on va se rapprocher et continuer à améliorer mon feeling pour être dans la bagarre devant. »